Marruecos: la OMT y el PNUD apoyan el nuevo sistema de clasificación de alojamientos turístico

La OMT, el Gobierno de Marruecos y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) firmaron un acuerdo destinado a apoyar al Ministerio de Turismo de Marruecos en la aplicación de un nuevo sistema de clasificación de los establecimientos que ofrecen alojamiento para turistas. A fin de consolidar la competitividad de Marruecos como destino turístico es fundamental mejorar la calidad del alojamiento en todos los establecimientos turísticos.

El proyecto creará capacidad en el Ministerio de Turismo para establecer un nuevo sistema de clasificación de los establecimientos dedicados al alojamiento, un componente básico de la estrategia de turismo de Marruecos «Visión 2020». El nuevo sistema debería aumentar la competitividad del sector hotelero del país con arreglo a las normas internacionales y, al mismo tiempo, crear una auténtica cultura de calidad en el sector de los alojamientos.

Además, el acuerdo contempla medidas encaminadas a sensibilizar a los alojamientos turísticos y a los interesados pertinentes acerca de la necesidad de un nuevo sistema de clasificación, con la finalidad de asegurar su aplicación sostenible.

«Esta iniciativa contribuirá al desarrollo económico y social de Marruecos, ya que crea oportunidades para impulsar la calidad del sector turístico del país», dijo el Director Ejecutivo de Programa y Coordinación, Sr. Fréderic Pierret, durante la firma del acuerdo en nombre de la OMT.

El proyecto, financiado por el Gobierno de Marruecos, será ejecutado por la OMT, que brindará asistencia técnica al Ministerio de Turismo entre 2013 y 2018.

Marruecos es el principal destino turístico del Norte de África, con casi 10 millones de llegadas de turistas internacionales en 2012 y unos ingresos de 6.700 millones de dólares de los Estados Unidos en ese mismo año. Estado Miembro de la OMT desde 1975, Marruecos ha experimentado un crecimiento turístico notable, pues las llegadas de turistas internacionales se han duplicado con creces durante el último decenio. Gran parte de su expansión se debe al apoyo de la política de cielos abiertos y a la diversificación de los productos turísticos.

Asia y el Pacífico y las Américas son las regiones más «abiertas» a los viajeros, en términos de visados

Un nuevo estudio de la OMT sobre la agilización de los visados muestra que Asia y el Pacífico y las Américas son las regiones más abiertas por lo que se refiere a los requisitos para obtener visados turísticos. Los datos señalan también que en los últimos años se ha avanzado significativamente en todo el mundo en este ámbito, especialmente con la implantación de políticas de emisión de visados a la llegada.

A partir de una evaluación mundial sobre los requisitos para la emisión de visados, que incluye la implantación de políticas que permiten obtener el visado a la llegada o tramitar visados electrónicos, la OMT ha concluido que, en 2012, Asia y las Américas fueron las regiones más «abiertas» a la entrada de turistas. Una media del  20% de la población mundial no necesitó visado para viajar a un destino asiático, mientras que un 19% pudo obtenerlo a su llegada y el 7% tramitó un visado electrónico. En el caso de las Américas, los porcentajes fueron del 31%, del 8% y del 1% respectivamente. Los destinos europeos fueron los «menos abiertos» si se comparan los tres componentes de una política de visados (no exigir visado, tramitar el visado a la llegada y emitir visados electrónicos). Aunque el 21% de la población mundial no necesitó visado para entrar en Europa con fines de turismo, solo el 6% pudo tramitar su visado a la llegada y no se ha implantado ningún sistema de tramitación electrónica.

«Una política de visados restrictiva en términos generales significa una pérdida por lo que respecta a las oportunidades de crecimiento económico y creación de empleo que el turismo puede ofrecer a los destinos. Los viajeros ven los visados como una formalidad que tiene un costo, lo cual puede tener un efecto disuasorio si estos costos –ya sean monetarios o indirectos, como la distancia, los plazos de espera y el servicio– superan un cierto umbral», manifestó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.

A escala mundial, en 2012, solo el 18% de la población mundial pudo desplazarse sin visado en sus viajes turísticos. Como media, el 63% de la población mundial tuvo que obtener un visado tradicional antes de iniciar su viaje internacional a un destino turístico. Otro 16% pudo solicitar el visado a la llegada, mientras que tan solo un 2% de la población pudo tramitar un visado electrónico.

Este nuevo estudio de la OMT muestra también que se ha avanzado considerablemente en la agilización de los visados en los últimos años: entre 2008 y 2012, el visado tradicional pasó de ser obligatorio para un 77% de la población mundial a serlo solo para un 63%, con cambios significativos en los dos últimos años.

También se señaló que los destinos, cuando revisan sus políticas en materia de visados, suelen hacerlo a fondo e introducir cambios. Desde 2010, 43 destinos facilitaron claramente la tramitación de los visados para los ciudadanos de al menos 20 países, modificando sus políticas sobre la materia para eximir de visado o permitir la solicitud a la llegada o por vía electrónica, lo cual tuvo un efecto directo en 5.080 relaciones entre mercado emisor y destino.

«Últimamente se han dado grandes pasos en términos de agilización de los visados a medida que más y más países han ido entendiendo los beneficios económicos implícitos. Nos congratulamos de los avances en los Estados Unidos, la Unión Europea y otros muchos países que han implantado o están estudiando la implantación de políticas más abiertas en este sentido. Pero no podemos ignorar que la tramitación de los visados sigue siendo un obstáculo para el crecimiento del turismo y esperamos que sean más los que sigan estos buenos ejemplos», agregó el Sr. Rifai.

Mejorar la tramitación de los visados podría generar una aportación extraordinaria de 206.000 millones de dólares de los EE.UU. en ingresos turísticos y crear hasta 5,1 millones de puestos de trabajo adicionales de aquí a 2015 tan solo en las economías del G20, según la investigación conjunta llevada a cabo por la OMT y el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT). Como resultado de este trabajo, los líderes del G20, en su última Cumbre (junio de 2012, Los Cabos [México]) reconocieron en el turismo un «instrumento para la generación de empleos, el crecimiento y el desarrollo económicos» y se comprometieron a «desarrollar iniciativas que faciliten los viajes para apoyar la creación de empleos, el trabajo de calidad, el abatimiento de la pobreza y el crecimiento global».

Gabriel Escarrer Julià, Presidente de Meliá, primer Premio Ulises de la Organización Mundial del Turismo a una trayectoria profesional

Gabriel Escarrer

Su obra a lo largo de más de 57 años dedicado a la hotelería internacional es reconocida por los prestigiosos Premios, que por primera vez incluyen un reconocimiento a los líderes más destacados de la industria turística mundial.

Gabriel Escarrer Juliá, presidente y fundador de Meliá Hotels International, ha recibido el primer Premio Ulises a una trayectoria profesional, en el marco de los Premios Ulises que la Organización Mundial del Turismo en reconocimiento a toda su trayectoria profesional.

Junto con Gabriel Escarrer, el Presidente del Turismo de China (CNTA), Shao Qiwei, han tenido el honor de inaugurar este palmarés con el que la Organización Mundial del Turismo pretende poner en valor a las personas individuales que han representado un modelo de excelencia y una inspiración para esta importante industria, que es responsable directo del 5 % del Producto Interior Bruto Mundial.

Concretamente, el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, dijo que “Escarrer ha tenido una visión y un liderazgo fundamentales para la promoción del Turismo Responsable entre el sector. Este empresario fundó Meliá Hotels International en 1956, con solo 21 años, y hoy es una de las principales cadenas hoteleras del mundo, compartiendo los beneficios del turismo con sus mas de 36.000 empleados y con toda la sociedad”.

Además de su capacidad y visión del negocio, el jurado alabó la labor pionera de Escarrer en materia de Responsabilidad Social Corporativa en unos tiempos en los que esto no era una preocupación habitual en las empresas, y destacó especialmente su temprano compromiso por mejorar las condiciones de trabajo de sus empleados.

Gabriel Escarrer, que abrió su primer hotel en 1956 en Mallorca, supo aprovechar las ventajas y el potencial turístico que ofrecía España a mediados del siglo XX para convertirlas en riqueza y empleo. 56 años más tarde, la compañía que fundó ha logrado posicionarse como la primera hotelera española con presencia en mercados clave como China, el Golfo Pérsico o los Estados Unidos, además de mantener su liderazgo absoluto en España y Latinoamérica. Meliá Hotels International, con más de 350 hoteles en 35 países, sigue hoy manteniendo la visión de su fundador, respaldada por una familia con sólidos valores que sustentan una empresa volcada en la excelencia en el servicio. Con esta distinción de la Organización Mundial del Turismo, el fundador de Meliá se consolida aún más como una de las principales figuras del panorama empresarial turístico internacional. Como el propio Escarrer declaraba al conocer el Premio: “Mi éxito es el de las más de 36.000 personas que trabajan día a día en nuestra compañía para hacerlo posible, y también de mi familia, que siempre me ha apoyado en los buenos y en los malos tiempos: sin ellos, no tengo ninguna duda de que hoy no estaría donde estoy”.

La importante contribución de Gabriel Escarrer a la industria ha sido reconocida en numerosas ocasiones: Doctor Honoris Causa por la Universidad de las Illes Balears, “Mejor Empresario de la Construcción y Promoción Inmobiliaria" “Hotelero del Año” por la revista norteamericana Hotels y miembro del exclusivo “Hall of Fame” de la British Travel Industry; su liderazgo inspirador y la inmensa labor realizada a lo largo de numerosas décadas le han valido en los últimos años diversos reconocimientos a su “trayectoria vital y profesional” como el reciente Worldwide Hospitality Lifetime Achievement Award recibido hace escasos días en Paris ante toda la industria turística de Francia.

El turismo internacional mantiene su pujanza a pesar de la incertidumbre económica

Las llegadas de turistas internacionales crecieron un 4% entre enero y agosto de 2012, en comparación con el mismo periodo de 2011, según el último Barómetro OMT del Turismo Mundial. La resistencia del turismo internacional en una economía que continúa siendo incierta se confirma, además, por los datos positivos de los ingresos y el gasto por turismo.

El número de turistas internacionales en el mundo creció un 4% entre enero y agosto de 2012, en comparación con los mismos ocho meses de 2011 (28 millones más). Con un récord de 705 millones de turistas hasta agosto de 2012, la OMT confía todavía en que para final de este año habrán viajado por el mundo mil millones de turistas internacionales.

«Este crecimiento es muy positivo a la luz de la situación económica mundial. Debemos mantenernos cautelosos, no obstante, puesto que hemos observado también algunos meses más flojos durante el año, una tendencia que podría volver a manifestarse en lo que queda de año»,  afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.

El crecimiento disminuyó en junio (+2,7%) y julio (+1,4%) frente a los cinco primeros meses del año (con una media del 5%), aunque se recuperó en agosto con un 4%, un resultado positivo para un mes en el que el turismo internacional alcanza el máximo volumen del año.

La OMT espera un crecimiento de entre el 3% y el 4% para el año en su conjunto, aunque prevé una ligera ralentización de la demanda en 2013 (entre +2% y 4%). 

Las economías emergentes vuelven a situarse a la cabeza:
Las economías emergentes (+5%) han vuelto a situarse claramente a la cabeza en comparación con las avanzadas (+4%).

Por regiones, el crecimiento fue más acentuado en Asia y el Pacífico y en África, seguidas de las Américas y Europa. Oriente Medio sigue dando muestras de recuperación, con resultados especialmente prometedores en Egipto.

- Europa (+3%) consolidó su crecimiento récord de 2011, a pesar de la persistencia de la inestabilidad económica en la eurozona. Los resultados fueron superiores al promedio en Europa Central y del Este (+9%), se mantuvieron en línea con el promedio de la Europa Occidental (+3%), pero fueron comparativamente más modestos en la Europa Meridional y Mediterránea (+1%)  –una de las subregiones europeas que mejores resultados habían tenido en 2011 –, así como en la Europa Septentrional (+0,2%).

- El Sureste Asiático y Asia Meridional (ambas con +8%) se situaron en primera línea en Asia y el Pacífico (+7%), seguidas del Noreste Asiático (+7%), donde se reflejó la clara recuperación de los mercados emisor y receptor de Japón. El crecimiento fue claramente positivo en Oceanía (+5%) en comparación con el conjunto del año 2011 (+1%).

- En las Américas (+4%), América Central (+7%) y América del Sur (+6%) siguieron arrojando resultados notables, y el crecimiento en el Caribe (+5%) fue también significativo. Las llegadas de turistas internacionales crecieron un 3% en América del Norte.

- En África (+6%), la recuperación de Túnez se refleja claramente en los resultados del Norte de África (+10%), al igual que el repunte de Egipto incide en Oriente Medio (-1% en comparación con un declive del 7% en 2011). Los destinos del África Subsahariana (+4%) siguieron arrojando resultados muy positivos, consolidándose los saludables índices de crecimiento de los pasados años.

Los ingresos y el gasto por turismo también se incrementan:
Entre los 10 países con mayores ingresos por turismo internacional, el crecimiento fue significativo en la primera parte de 2012 (de los seis a los nueve primeros meses) en Hong Kong (China) (+17%), Estados Unidos (+8%), Alemania (+7%), Francia (+5%) y el Reino Unido (+4%). Otros varios destinos importantes incrementaron sus ingresos en porcentajes de dos dígitos, como Japón (+48%), Suecia (+26%), Sudáfrica (+26%), República de Corea (+26%), India (+23%), Polonia (+19%), Tailandia (+17%), Federación de Rusia (+16%), Egipto (+13%), República Checa (+13%), Taiwán (provincia de China) (+11), Singapur (+10%) y Croacia (+10%).

Entre los 10 principales mercados internacionales en términos de gasto en viajes al extranjero, el crecimiento fue significativo en la primera parte de 2012 (de los seis a los nueve primeros meses) en China (+30%), Federación de Rusia (+15%), Estados Unidos (+9%), Canadá (+6%), Alemania (+5%) y Australia (+4%), así como en Japón, donde un incremento del 7% confirma la recuperación de este importante mercado. Después del declive sufrido en los últimos años, el Reino Unido registró un modesto crecimiento del 2% en el gasto turístico, mientras que tanto Italia como Francia experimentaron un descenso del nivel de gasto en viajes al extranjero.

Otras grandes economías avanzadas que mostraron un crecimiento significativo fueron Austria (+16%), Bélgica (+13%), Suiza (+11%) y Noruega (+11%). Entre las economías emergentes, además de China y Rusia, también registraron incrementos de dos dígitos en el gasto Polonia (+22%), Malasia (+18%), Argentina (+16%), Filipinas (+14%), India (+11%) e Indonesia (+10%).

Los Miembros Afiliados de la OMT eligen nueva Junta Directiva y Presidente

Los más de 400 Miembros Afiliados de la OMT, entre los que figuran algunas de las más destacadas organizaciones y empresas turísticas del mundo, han elegido a su nueva Junta Directiva y a su Presidente para el periodo 2012-2013.

De acuerdo con el nuevo procedimiento electoral, se eligió a los 23 miembros de la Junta Directiva de los Miembros Afiliados. La Association of Greek Tourist Enterprises (SETE), representada por su Director General, George Drakopoulos, fue la entidad elegida para presidir la Junta.

Refiriéndose a su elección, el Sr. Drakopoulos manifestó: «Es un honor presidir un grupo tan distinguido de profesionales y empresarios». Después de casi 15 años participando en los asuntos de la OMT, conozco el potencial de la Organización, y especialmente el de sus Miembros Afiliados».

«Aunque los miembros representen a diferentes países y sectores, los principales temas que trataremos serán aquellos que sean importantes a escala mundial. Por ejemplo, la movilidad en los viajes y los visados, la fiscalidad de los servicios turísticos, el fomento del empleo y de la sosteniblidad son asuntos de interés global con consecuencias regionales obvias», prosiguió.

El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, dio la bienvenida a la nueva Junta Directiva y al Presidente de los Miembros Afiliados, haciendo hincapié en la importancia de los Miembros Afiliados para el trabajo de la Organización. «La OMT es uno de los pocos organismos de las Naciones Unidas que incluye entre sus miembros a representantes del sector privado, del mundo académico y de la sociedad civil. Dada la naturaleza poliédrica del turismo, su contribución a la configuración y a la ejecución del programa de trabajo es crítica, ya que introduce en el núcleo de nuestro trabajo los diferentes puntos de vista sobre el desarrollo del turismo», afirmó.

Los Miembros Afiliados son empresas, organizaciones, destinos, ONG, instituciones docentes u órganos cuyas actividades están relacionadas con el turismo y ayudan con sus conocimientos y experiencia a la OMT a promover el desarrollo de un turismo responsable, sostenible y accesible.

El Congreso sobre Turismo de Nieve y de Montaña promoverá el uso de las nuevas tecnologías en el turismo de montaña

El papel de las nuevas tecnologías en el turismo de nieve y de montaña será el principal foco de atención del séptimo Congreso Mundial sobre Turismo de Nieve y de Montaña, celebrado por la OMT en colaboración con el Principado de Andorra en La Massana (Andorra) los días 11 y 12 de abril de 2012.

Destacados expertos hablarán de las nuevas tecnologías surgidas en los últimos años y de cómo han revolucionado el marketing turístico, así como el comportamiento de los consumidores antes, durante y después del viaje. Con el título de «El turismo de montaña 2.0: las nuevas estrategias de éxito», el Congreso esbozará las estrategias necesarias para atraer a nuevos visitantes y abrir los destinos de montaña al mercado mundial.

«El turismo de nieve y de montaña es extraordinariamente popular, pero se enfrenta a diversos retos», manifestó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai. «La innovación y las nuevas tecnologías pueden abrir vías prometedoras para ayudar a que estos destinos mantengan su competitividad y diversifiquen sus productos turísticos, garantizando así el turismo durante todo el año, por lo que deberían utilizarse más».

Profesionales de estaciones de montaña de 10 países compartirán sus experiencias sobre la integración de las nuevas tecnologías en sus estrategias de marketing para atraer y retener a los visitantes. Entre los ponentes más destacados figuran el Director de la estación de Yongpyong en la República de Corea, el Sr. In Jun Park, y el Director de France Montagnes, el Sr. Jean-Marc Silva. Habrá también expertos en tecnología, como el Director General de Google Travel Spain, el Sr. Javier González-Soria, que presentará los últimos avances en áreas tales como el posicionamiento en la web y la comunicación por satélite.

Celebrado desde 1998, el Congreso Mundial sobre el Turismo de Nieve y de Montaña se perfila como un foro de primera magnitud para abordar los principales problemas y desafíos a los que se enfrenta el turismo de montaña en todas sus formas y en todas las estaciones del año. Por primera vez, en 2012, en el Congreso se presentará el Informe internacional sobre el turismo de montaña, en el que se compilan las últimas cifras y tendencias del turismo de nieve y de montaña.

Actividades de la UNWTO en la ITB de 2012

Este año, entre los eventos programados por la UNWTO para la ITB figuran una reunión de alto nivel sobre las tendencias del turismo en el Mediterráneo, la reunión de ministros de la Ruta de la Seda, una sesión sobre la protección de los consumidores y una reunión de la Red Mundial del Turismo para la Protección de los Niños (Berlín [Alemania], 7-11 de marzo de 2012).

Reunión de ministros de la Ruta de la Seda (7 de marzo, 11.00 – 12.30 horas, Hall 7.3, sala Berlín):
Los ministros de la Ruta de la Seda se reunirán para estudiar la forma de capitalizar conjuntamente la revitalización de este itinerario. La reunión de este año incluirá una sesión especial sobre la importancia de la creación de rutas turísticas para reforzar la oferta de productos de la Ruta de la Seda y atraer la inversión. La reunión de ministros irá seguida de un recorrido VIP de «Sabores de la Ruta de la Seda», en el que el Secretario General de la UNWTO y los directivos de la ITB visitarán 10 países que darán a conocer los platos más celebrados de la gastronomía de la Ruta de la Seda.

Los operadores turísticos se reunirán en el Foro de Operadores Turísticos sobre a Ruta de la Seda: Fortalecer el entorno empresarial para favorecer el crecimiento (8 de marzo, 11.00 - 13.00 horas, Palacio Oeste), donde se estudiará el modo de superar los retos y crear oportunidades para hacer negocio en la Ruta de la Seda.

Reunión de alto nivel sobre «Tendencias y perspectivas del turismo en el Mediterráneo» (7 de marzo, 14.00 – 15.00 horas, Hall 7.1b, Auditorio Londres):
Los destinos del Mediterráneo, la región más visitada del mundo, afrontan diversos desafíos: económicos, políticos y ambientales. En esta reunión, moderada por el medio asociado a la UNWTO, la CNN, en la que participarán ministros de Turismo de la región y representantes del sector privado, se abordarán preguntas tales como: ¿qué  tendencias afectan a la región?, ¿qué retos y oportunidades afrontan estos destinos a largo plazo y cómo pueden adaptarse a las condiciones cambiantes de los mercados? Tomando en cuenta el estudio de la UNWTO«El turismo hacia 2030», ¿cuál es el pronóstico para la región en las dos próximas décadas?

Primera reunión del Grupo de Reflexión Global de Organizaciones Nacionales de Turismo (ONT) sobre la Creación de Valor mediante la Colaboración (7 de marzo, 16.00 – 18.00 horas, Hall 7.3, sala Berlín):
Iniciativa conjunta de la UNWTO y la Comisión Europea de Turismo (CET), el Grupo de Reflexión Global de ONT brindará la oportunidad a las ONT de todo el mundo de colaborar en temas de interés común y prioridades estratégicas.

Conferencia de prensa de la UNWTO: los resultados del turismo internacional y el Día Mundial del Turismo de 2012 (8 de marzo, 12.00 – 14.00 horas, ICC, pabellones 4/5):
El Secretario General de la UNWTO presentará las tendencias y cifras del turismo correspondientes a 2011 y la previsión para 2012.

La UNWTO anunciará también las celebraciones oficiales del Día Mundial del Turismo de 2012 con la presencia del Secretario de Estado de Turismo, Isabel Borego Cortés, en torno al lema «Turismo y sostenibilidad energética: propulsores del desarrollo sostenible». El Presidente y Director General del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), David Scowsill, estará presente asimismo para poner de relieve los esfuerzos conjuntos del CMVT y la UNWTO por promover una agenda común sobre la facilitación de los visados como medida de crecimiento económico y creación de empleo.

Reunión sobre gestión de crisis. TERN: Las necesidades de información del sector de los viajes y el turismo en momentos de crisis (9 de marzo, 09.30 – 11.00 horas, ICC, Salón 21):
La UNWTO y los miembros de la Red de Respuesta ante Emergencias Turísticas (TERN) se reunirán para hablar de sus necesidades de información en momentos de crisis y ayudar a minimizar la influencia de una percepción negativa en el comportamiento de los consumidores, a la vez que se garantiza la seguridad y el bienestar y se favorece una recuperación rápida.

Reunión de la UNWTO sobre la protección de los turistas/consumidores: problemas relacionados con el alojamiento (9 de marzo, 11.00 – 13.00 horas, ICC, pabellón 7):
Ante la ausencia de normativas internacionales que regulen los derechos y las responsabilidades de los turistas/consumidores y de los operadores turísticos, la UNWTO ha creado un grupo de trabajo para elaborar un instrumento jurídico que regule su protección. En la ITB de este año, la UNWTO celebrará una reunión especial centrada en problemas relacionados con el alojamiento, cuyas conclusiones servirán de base para la próxima reunión del grupo de trabajo.

27ª reunión de la Red Mundial del Turismo para la Protección de los Niños (9 de marzo, 14.30 – 17.30 horas, ICC, pabellón 7):
La reunión de 2012 de la Red Mundial del Turismo para la Protección de los Niños se centrará en «Los trabajadores jóvenes en el sector del turismo: riesgos y oportunidades». El evento está organizado conjuntamente por la UNWTO y el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (OIT–IPEC) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). La reunión incluirá una sesión general, que permitirá a los representantes de las administraciones nacionales de turismo, el sector turístico, las ONG y los medios de difusión especializados informar sobre sus nuevos proyectos relacionados con la protección de los niños en el turismo.

La OMT une su voz a la del resto del sector turístico para apoyar la apuesta del Presidente Obama por la facilitación de los viajes

El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, ha querido sumarse a las voces del sector en apoyo de la decisión adoptada por la administración Obama de poner en práctica las medidas necesarias para mejorar la tramitación de visados y la entrada de visitantes extranjeros con el fin de crear empleo y estimular el crecimiento económico de los Estados Unidos.

«Es sumamente alentador ver al Presidente Obama pedir una política coordinada que favorezca la prosperidad y la seguridad del sector turístico en los Estados Unidos y, en particular, comprobar que reconoce la necesidad de avanzar en la facilitación de los viajes, mejorando y agilizando los procedimientos de expedición de visados», afirmó el Sr. Rifai.

«Por cada puesto de trabajo que se crea en el sector turístico, se generan 1,5 puestos de trabajo en otros sectores, por lo que se hace necesario en la coyuntura actual dar apoyo al sector. La facilitación de los viajes está estrechamente relacionada con el desarrollo del turismo y puede ser un instrumento esencial para que la economía turística crezca y se creen puestos de trabajo. Este objetivo adquiere especial importancia en un momento en que las economías buscan la forma de estimular sus exportaciones y su crecimiento económico, pero disponen de escaso margen para recurrir a instrumentos de política fiscal», agregó.

Ahora que los destinos del mundo entero buscan el modo de estimular la demanda viajera en medio de unas condiciones económicas sumamente difíciles, la OMT insta a los Gobiernos a avanzar en la facilitación de los viajes. A pesar de los grandes pasos que se han dado, todavía queda mucho por hacer en este ámbito, especialmente para mejorar el acceso de aquellos mercados emisores nuevos o en expansión.

La facilitación de los viajes ha sido señalada por la OMT, así como por otras organizaciones del sector, entre las que se cuenta el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), como la prioridad número uno para 2012. La OMT aconseja a los países que aprovechen al máximo las tecnologías de la información y de la comunicación para mejorar los procesos de solicitud y tramitación de visados y acortar los plazos de emisión.

Los Estados Unidos ocupan el primer puesto en términos de ingresos por turismo internacional: en 2010, el turismo hizo que entraran en el país divisas por valor de 104.000 millones de dólares de los EE.UU. No obstante, la cuota de ingresos por turismo internacional se ha reducido de un 17% de los ingresos mundiales en el año 2000 a un 11% en 2010, habiéndose señalado como una de las razones del declive las restricciones a los viajes impuestas a raíz de los atentados del 11 de septiembre.

Argentina y la OMT suscriben en Fitur un nuevo acuerdo de colaboración

Argentina y la Organización Mundial de Turismo suscribieron esta mañana en el marco de Fitur un “Acuerdo Marco para la Realización de Actividades de Cooperación Sur-Sur y Triangular” en un acto que contó con la presencia de Enrique Meyer, Ministro de Turismo, Carlos Bettini, Embajador de Argentina en España y Taleb Rifai, Secretario General de la OMT.

La importancia que las partes asignan al turismo surge del reconocimiento del sector en tanto herramienta fundamental para la lucha contra la pobreza, considerando en particular su efecto multiplicador, así como la capacidad de generación de empleo con inclusión social y crecimiento sostenible. En este sentido, y sobre la base de la experiencia de la cooperación técnica de Argentina y de la OMT en el sector turístico, el acuerdo buscará fomentar las actividades y proyectos conjuntos de Cooperación Sur-Sur y Triangular en terceros países con el propósito de fortalecer la implementación de estrategias propias de desarrollo. La potenciación de esfuerzos permitirá aprovechar las acciones que lleva a cabo la OMT en tanto agencia especializada de Naciones Unidas para la promoción y desarrollo del turismo, respetando los principios de comprensión internacional, paz, prosperidad, y observancia de los derechos humanos y libertades fundamentales de todos, sin distinción de raza, sexo, lengua o religión.

Por su parte, Argentina, en tanto miembro fundador de la OMT, asigna relevancia a las iniciativas por medio de las cuales se puedan establecer bases sólidas de cooperación técnica, considerando ésta última un valioso instrumento de apoyo a los esfuerzos de todos los gobiernos comprometidos con la inclusión económica y social de sus pueblos. El país sudamericano cuenta con una reconocida capacidad y experiencia en el desarrollo del sector turístico así como un amplia trayectoria en la gestión de proyectos de Cooperación Técnica a través del Fondo Argentino de Cooperación Sur Sur y Triangular (FO-AR) de la Dirección General de Cooperación Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores.

La combinación y convergencia de objetivos es saludada especialmente por los firmantes del Acuerdo, quienes esperan a partir del mismo una facilitación de los mecanismos operativos adecuados para una acción conjunta de cooperación en materia turística a favor de terceros países, permitiendo la transferencia de conocimientos, tecnología y la experiencia necesaria a través del intercambio técnico.

El turismo europeo crece superando las expectativas

Las llegadas de turistas internacionales crecieron un saludable 4,5% en los ocho primeros meses de 2011, según los datos más recientes de la OMT. Europa (+6%), sorprendentemente, mostró el crecimiento más intenso pese a que continúa la incertidumbre económica.

Enero-agosto de 2011: nota positiva pese a la mayor incertidumbre:
Las llegadas de turistas internacionales crecieron en un 4,5% en los ocho primeros meses de 2011, hasta un total de 671 millones (29 millones más que en el mismo período de 2010).

En los meses de julio y agosto, la temporada alta de verano del hemisferio norte, se registraron resultados alentadores con un crecimiento cercano al 4% respecto a 2010, lo que corresponde a 8 millones de llegadas adicionales. Julio, con 118 millones, experimentó el número más elevado de llegadas de turistas internacionales jamás registrado en un mes (en agosto fueron 112 millones).

En contra de la tendencia de los últimos años, el crecimiento en las llegadas durante los ocho primeros meses de 2011 fue mayor en las economías avanzadas (+4,9%) que en las emergentes (+4,0%), debido principalmente a los resultados especialmente buenos de Europa (+6%). En Europa del Norte (+7%) y Europa Central y Oriental (+8%), la recuperación del declive de 2009, comenzada en 2010, ganó impulso este año. Lo mismo sucedió en algunos destinos de Europa del Sur (+8%), que este año también se beneficiaron de la disminución de los viajes al Oriente Medio (-9%) y el Norte de África (-15%).

En contraste con la creciente incertidumbre económica, los destinos de la Unión Europea (+6%) salieron enormemente beneficiados de ese crecimiento, lo que ofreció cierto alivio a los destinos que enfrentan importantes problemas económicos, como Grecia (+14%), Irlanda (+13%), Portugal (+11%) o España (+8%).

En palabras del Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, «pese a la volatilidad actual, el turismo internacional está demostrando ser un importante motor económico para muchas economías europeas, aportando divisas muy necesarias y ayudando a reducir la presión sobre su balanza de pagos. La OMT alienta a los gobiernos europeos a que apoyen el turismo y consideren que el sector puede apoyar la recuperación económica, dada su capacidad para distribuir riqueza y crear puestos de trabajo en toda la región».

En Asia (+6%), los destinos en el Sureste Asiático (+12%) y Asia Meridional (+13%) continuaron al alza con un crecimiento superior al 10%, mientras que las llegadas se ralentizaron en el Noreste Asiático (debido en parte a la reducción del turismo emisor del Japón) y en Oceanía.

América del Sur (+13%) sigue liderando el crecimiento en las Américas (+5%) al beneficiarse de tendencias económicas positivas en la región y de la mayor integración regional. Los resultados de las demás subregiones América del Norte (+3%), América Central (+4%) y el Caribe (+4%) – fueron ligeramente inferiores al promedio.

En África, las llegadas disminuyeron en un 4% como resultado del declive en el Norte de África; los destinos en el África Subsahariana experimentaron un crecimiento del 4%.

A pesar de la situación actual en el Oriente Medio, algunos destinos como la Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos siguen creciendo a paso firme. Los resultados de meses recientes (julio y agosto) también muestran una mejora de las llegadas a Egipto.

Mercados de origen: las economías emergentes son las que más gastan:
Los datos sobre ingresos y gastos de turismo internacional durante los ocho primeros meses de 2011 confirman la tendencia positiva de las llegadas.

Entre los diez destinos principales en cuanto a ingresos por turismo internacional, los dos mayores destinatarios los Estados Unidos (+11%) y España (+10%) – muestran un crecimiento de las exportaciones en turismo superior a la tasa de llegadas, y el crecimiento en Italia (+6%), Alemania (+6%) y el Reino Unido (+7%) también fue significativo.

En lo relativo a los mercados de origen, el gasto en viajes al extranjero siguió siendo muy elevado en las economías emergentes de China (+30%), Rusia (+21%), el Brasil (+44%) y la India (+33%). Grandes mercados maduros como Alemania (+4%), los Estados Unidos (+5%), el Canadá (+6%) e Italia (+4%) también lograron resultados positivos, mientras que el gasto en viajes al extranjero de los mercados escandinavos, la República de Corea y Australia fue particularmente elevado.

Perspectivas para 2012:
Se prevé que el crecimiento se ralentice en los meses restantes de 2011 y las proyecciones indican que las llegadas de turistas internacionales acabarán el año en un porcentaje de entre el +4% y el +4,5%, lo que coincide con las previsiones de la OMT de principios de año. Para 2012, se prevé un crecimiento de entre el +3% y el +4%, ligeramente inferior a 2011 pero que mantiene los resultados positivos de 2010 (+7%) y 2011.

«La recuperación económica en punto muerto y los mayores desafíos financieros y fiscales han provocado una creciente incertidumbre en el mercado turístico. No obstante, las tendencias de los últimos meses nos permiten confiar en que, aunque un ritmo más lento, el turismo internacional seguirá creciendo en 2012, creando exportaciones y puestos de trabajo muy necesarios en las economías de todo el mundo», dijo el Sr. Rifai.

El turismo es vital para alcanzar los objetivos mundiales de desarrollo, afirman los ministros de Turismo y las Naciones Unidas

Ministros de Turismo y altos funcionarios de las Naciones Unidas subrayaron la importancia del turismo para alcanzar las metas de desarrollo social y económico conocidos como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y contribuir a un futuro más sostenible.

«¿Cómo se puede aprovechar el extraordinario crecimiento del turismo para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio?», preguntó la Vicesecretaria General de las Naciones Unidas, Asha-Rose Migiro, al inaugurar la mesa redonda ministerial sobre «Fomentar el crecimiento y el logro de los ODM mediante el turismo, la cultura y el deporte», celebrada antes de la Asamblea General de la OMT.

Mejorando la infraestructura y los servicios básicos, el turismo puede contribuir a erradicar la pobreza extrema y el hambre, el primero de los ocho ODM, continuó. La Sra. Rose habló también de cómo «un turismo orientado a las comunidades puede promover la movilidad social y económica de las mujeres», un elemento que formaría parte del tercer ODM.

La mesa redonda fue moderada por el Profesor Jeffrey Sachs de la Columbia University, Asesor Especial del Secretario General de las Naciones Unidas y uno de los padres de los ODM. El encuentro, que reunió a unos 70 ministros de todas las regiones del mundo, tuvo por objeto definir el papel y la contribución del turismo para afrontar los retos del desarrollo global, especialmente la atenuación de la pobreza y la sostenibilidad económica, social y ambiental.

El turismo es «un sector que puede impulsar el desarrollo económico de manera sostenible», afirmó el Sr. Sachs. Los ministros hablaron de sus experiencias en la promoción, en sus países, de políticas de turismo favorables a los ODM y sobre cómo estaban utilizando el turismo para intentar alcanzar las metas internacionalmente acordadas para 2015. El Ministro de Cultura, Deporte y Turismo de la República de Corea, el Sr. Choe Kwang-shik, señaló que para cumplir los ODM hacían falta nuevas ideas y asociaciones y reiteró el compromiso de Corea de contribuir al proceso.

Paralelamente, la mesa redonda brindó también la oportunidad de evaluar el crédito del turismo en materia de sostenibilidad con miras a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Rio+20) que tendrá lugar en junio de 2012. «El turismo debe estar presente en los “dos veintes”: el G20 y Río+20», afirmó el Sr. Sachs. Los ministros acordaron trabajar en estrecha colaboración para promover este objetivo y llevar el turismo a Río+20, apuntalando firmemente al sector dentro de la agenda del desarrollo.

«Ahora que la comunidad internacional se prepara para reunirse en Río en junio de 2012, tenemos una oportunidad única de hacer que el turismo forme parte del debate», dijo el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, subrayando que el turismo, definido por las Naciones Unidas como uno de los diez sectores clave de la economía verde, puede contribuir al objetivo primordial de construir un mundo más seguro, más equitativo, más respetuoso con el medio ambiente y más próspero para todos.

Reactivación del sector turístico de Japón: el Secretario General de la OMT y el Presidente del CMVT se reúnen con el Primer Ministro de Japón

En su reunión con el Primer Ministro de Japón, Yoshihiko Noda, el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, ha pedido que se mantenga el apoyo internacional al sector turístico del país (4-6 de octubre de 2011, Japón).

«El turismo tiene un papel importante e indispensable a la hora de revitalizar el país», afirmó el Primer Ministro de Japón durante su reunión con el Sr. Rifai.

En compañía de David Scowsill, Presidente y Director General del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), el Sr. Rifai aseguró al Primer Ministro que las dos organizaciones seguirían transmitiendo el mensaje de que Japón se recupera y está dispuesto a recibir visitantes. «Los turistas no encuentran ninguna dificultad ni en el alojamiento, ni en el transporte ni en ningún otro elemento de sus viajes», explicó el Sr. Rifai, quien subrayó además que se haría llegar este mensaje a la próxima Asamblea General de la OMT, que tendrá lugar del 8 al 14 de octubre en Gyeongju (República de Corea).

«Es esencial que sigamos trabajando codo a codo para compartir información precisa sobre la recuperación de Japón, prestar apoyo a las zonas más afectadas y transmitir el mensaje de que la situación ha vuelto a la normalidad en la mayor parte de las zonas afectadas por el terremoto de marzo», añadió.

Haciendo hincapié en la importancia del sector para el Primer Ministro, el Sr. Scowsill manifestó: «Los viajes y el turismo representan el 9 por ciento del PIB mundial y el 7 por ciento del PIB de Japón». El sector está trabajando arduamente para impulsar el proceso de recuperación y prevemos que volverá a situarse en niveles normales en 2012».

Después del terremoto y del tsunami que azotaron a Japón en marzo de 2011, tanto el turismo receptor como el emisor se resintieron de manera significativa. No obstante, el declive del turismo internacional en Japón se ha invertido claramente en los últimos meses, mientras que los viajes al extranjero volvieron a la senda del crecimiento en julio (las salidas de Japón registraron un aumento del 5% en julio y de un 9% en agosto, en comparación con los mismos meses de 2010).

Durante su visita, el Sr. Rifai visitó las zonas afectadas por el tsunami para observar el actual estado de los trabajos de recuperación, entre ellas Sendai, la ciudad más cercana al terremoto, donde se reunió con funcionarios del Gobierno para compartir información e intercambiar opiniones sobre la reactivación del turismo en la región de Tohoku.

En Sendai, el Sr. Rifai asistió a un Simposio Internacional Especial sobre la Reactivación del Sector Turístico de Japón y las Regiones Afectadas por el Seísmo. El Simposio, organizado conjuntamente por la OMT, la Agencia de Turismo Japonesa (JTA) y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón con el fin de ayudar a la recuperación y reactivación del turismo en el país, incluyó debates sobre las prácticas idóneas de otras regiones afectadas por terremotos, el estado en que se encuentra el proceso de recuperación del turismo y las lecciones aprendidas del terremoto y el tsunami. Los participantes reconocieron que esas lecciones proporcionan conocimientos extraordinariamente valiosos para otros países.

Los participantes, entre los que hubo funcionarios de la OMT, representantes del Gobierno japonés y el Presidente y Director General del CMVT, emitieron un mensaje especial en el que el que concluían que «es crucial recuperar e incrementar el número de visitantes que recibe Japón y trabajar para lograr un mayor crecimiento del turismo internacional en la región de Asia y el Pacífico».

Durante su estancia en Tokio, los dos jefes de las principales organizaciones del mundo dedicadas al turismo se reunieron también con el Ministro de Infraestructura, Territorio y Turismo y otros altos funcionarios del Gobierno, que expresaron el agradecimiento de Japón a la OMT y al CMVT por el gran apoyo brindado a Japón después del desastre del 11 de marzo de 2011.

El Congreso de Ética y Turismo se inaugura con un llamamiento a situar la ética en el centro del desarrollo turístico

Diez años después de la adopción del Código Ético Mundial para el Turismo por la Asamblea General de las Naciones Unidas, el primer Congreso Internacional de Ética y Turismo se ha inaugurado pidiendo que se intensifiquen los esfuerzos por situar la ética en el eje del desarrollo turístico (Madrid [España], 15-16 de septiembre).

En el actual ambiente económico, es más importante que nunca que todos los sectores se adhieran a principios éticos», afirmó el Secretario General de Turismo y Comercio Interior español, Joan Mesquida, al inaugurar el Congreso. «Hoy se nos brinda la oportunidad de evaluar la aplicación de las directrices éticas para el sector turístico: el Código Ético Mundial para el Turismo».

«Hemos puesto todo nuestro empeño en que los países cuyo turismo está en una fase incipiente y con los que firmamos acuerdos de cooperación se rijan por estos mismos principios y los exijan a su vez a las multinacionales que invierten en su suelo», explicó.

En su conferencia magistral, el Alto Representante de las Naciones Unidas para la Alianza de Civilizaciones, Jorge Sampaio, habló de la necesidad de avanzar hacia una sociedad sostenible, apoyada en sólidos cimientos éticos. «En nuestro mundo, cada vez más interdependiente, la sostenibilidad requiere una visión común de los valores esenciales», afirmó. «Dado que implica el desplazamiento de millones de personas, el turismo puede asumir un papel protagonista en la creación de un sentimiento común de responsabilidad».

El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, observó el extraordinario crecimiento del sector turístico en las últimas décadas y las oportunidades de empleo, desarrollo económico y mejora social que ha abierto a millones de personas, pero alertó también de que el crecimiento turístico plantea riesgos que no podemos ignorar. «Un sector turístico sin conciencia ética puede causar daños a nuestro planeta. Tenemos que hacer que la ética, la responsabilidad y la sostenibilidad sean la médula espinal de todas nuestras actuaciones y garantizar la adopción de los principios del Código Ético Mundial para el Turismo», agregó.

Con ocasión del Congreso, la OMT y la Alianza de Civilizaciones de las Naciones Unidas firmaron un memorando de acuerdo que refuerza las relaciones y oficializa el apoyo de la OMT al mandato de la Alianza de «mejorar el entendimiento y las relaciones de cooperación entre las naciones y los pueblos de diversas culturas y civilizaciones».

El Sr. Rifai hizo hincapié en el lema del Día Mundial del Turismo de este año, «Turismo y acercamiento de las culturas», como claro ejemplo del potencial del turismo de contribuir a los objetivos de la Alianza. «Con casi mil millones de turistas que cruzan fronteras internacionales, el turismo es la mejor forma de conocer de primera mano otras culturas, relacionarse con ellas y aprender. Este intercambio cultural impulsa el diálogo entre las naciones y los pueblos, fomentando el entendimiento mutuo, el respeto y, en última instancia, la paz», observó.

«Con el objetivo de avanzar los principios del Código Ético Mundial, el objetivo principal de la presidencia italiana del Consejo Ejecutivo de la OMT ha sido la de promover el desarrollo de una guía práctica y un instrumento jurídico internacional para la protección de los turistas / consumidores, especialmente en casos de emergencia. Con este fin, un grupo de trabajo especial está evaluando las normas vigentes en los 154 Estados miembros de la OMT. Italia espera que los primeros resultados estén disponibles en la próxima Asamblea General de la OMT»,  dijo Michela Brambilla, Ministro de Turismo de Italia, país anfitrión del Comité Mundial de Ética del Turismo.

Organizado por la OMT y la Secretaría General de Turismo y Comercio Interior de España, el Congreso ha reunido a más de 450 funcionarios de turismo, líderes empresariales, organizaciones internacionales y expertos en el campo de la ética y el turismo para debatir el modo de garantizar la responsabilidad y la sostenibilidad del turismo. En la reunión, de dos días, se abordarán cuestiones tales como la igualdad entre hombres y mujeres, el papel del turismo en la reducción de la pobreza, las prácticas de desarrollo sostenible tanto en el sector público como en el privado, y los códigos de conducta.

Confirmada la participación de ponentes destacados en el Congreso de Ética y Turismo

El Alto Representante de las Naciones Unidas para la  Alianza de Civilizaciones, Jorge Sampaio, el Vicepresidente de la Comisión Europea, Antonio Tajani, y los ministros de Turismo de Ecuador, Italia, Sudáfrica y Tanzanía son algunos de los ponentes del primer Congreso Internacional de Ética y Turismo, que tendrá lugar en Madrid (España), los días 15 y 16 de septiembre. El Congreso será clausurado oficialmente por Sus Altezas Reales los Príncipes de Asturias, don Felipe y doña Letizia.

El Congreso, que abordará algunas de las más apremiantes cuestiones éticas que afronta en la actualidad el sector turístico, aspira a buscar la vía para impulsar un turismo más ético y responsable y garantizar el compromiso renovado con los principios del Código Ético Mundial para el Turismo de la OMT.

El ex Presidente de Portugal y Alto Representante de las Naciones Unidas para la Alianza de Civilizaciones, Jorge Sampaio, pronunciará la conferencia magistral del Congreso, allanando el camino para dos días de debate sobre la relación entre la ética y el turismo, centrados en cuestiones tales como la sostenibilidad, la igualdad entre hombres y mujeres, la contribución del turismo a la atenuación de la pobreza y la responsabilidad social de las empresas.

Entre los participantes que han confirmado su asistencia figuran los ministros de Ecuador, Italia, Sudáfrica y Tanzanía; representantes de grandes empresas turísticas, como el Vicepresidente de Meliá Hotels International, Sebastián Escarrer; representantes de ONU Mujeres, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas; así como representantes de organizaciones que trabajan en primera línea en cuestiones de ética y turismo, como el Director Ejecutivo de ECPAT Internacional, una red mundial dedicada a combatir la prostitución y la pornografía infantil y la trata de niños con fines sexuales.

Organizado por la OMT y la Secretaría General de Turismo y Comercio Interior de España, el Congreso contará con la presencia del Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, el Ministro de Industria, Turismo y Comercio de España, Miguel Sebastián y el Secretario General de Turismo y Comercio Interior de España, Joan Mesquida.  

La Agencia EFE y BBC World News participan como medios asociados del Congreso y el presentador de la BBC David Eades presentará el evento.

El Consejo Ejecutivo de la OMT apoya los esfuerzos por situar en una mejor posición al turismo en la agenda mundial

 

Los Estados Miembros de la OMT que asistieron a la 90ª reunión del Consejo Ejecutivo han expresado su apoyo a las actividades de la OMT encaminadas a situar el turismo en un lugar más prominente en la agenda política y económica mundial.
 

Presidido por la Ministra de Turismo de Italia, Michela Brambilla, los 31 miembros del Consejo, en representación de la totalidad de los miembros de la OMT, acogieron con satisfacción la campaña «Líderes mundiales por el turismo» que, en colaboración con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), está promoviendo la importancia socioeconómica del turismo entre los Jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo.

En este contexto, la Sra. Brambilla destacó su apoyo a «los esfuerzos de la OMT por mejorar la comunicación en relación con el turismo entre el público en general» y subrayó que «integrar sistemáticamente el turismo en las agendas mediante la sensibilización» es uno de los «retos actuales».

La situación del turismo internacional:
En su informe al Consejo Ejecutivo, el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, confirmó que, aunque la recuperación está en curso, sigue habiendo desafíos importantes. «Debemos permanecer atentos frente a las incertidumbres persistentes, como el elevado desempleo y la mayor austeridad pública». Hoy debemos agregar las implicaciones de los cambios políticos producidos en Oriente Medio y el Norte de África y los trágicos sucesos de Japón y su incidencia en el turismo», manifestó.

La OMT espera que las llegadas internacionales crezcan un 4% en 2011, ligeramente por encima de la media a largo plazo. La situación en Oriente Medio y el Norte de África, aunque está afectando temporalmente a los flujos turísticos, así como los sucesos de Japón, no se cree que vayan a modificar significativamente la previsión global.

Futuras iniciativas de la OMT:

El Consejo recibió favorablemente también el estudio de la OMT «El turismo hacia 2030», que ofrece previsiones para el turismo internacional hasta 2030 y actualiza el estudio a largo plazo existente «Turismo: Panorama 2020». Los principales resultados se presentarán en la próxima Asamblea General de la OMT, que tendrá lugar del 8 al 14 de octubre en Gyeongju (Corea del Sur) y constituirán el tema principal del debate general de la Asamblea.

El Consejo Ejecutivo respaldó asimismo el progreso del Grupo de Trabajo de la OMT sobre la Protección de los Turistas/Consumidores, que se está centrando en la armonización de temas directamente relacionados con los derechos y obligaciones de los turistas y demás agentes.

Conferencia internacional para examinar el impacto regional del turismo

La 2ª  Conferencia Internacional sobre la Medición y el Análisis Económico del Turismo Regional, que se celebrará del 27 al 29 de octubre en Bilbao (España,) presentará temas de especial importancia para el turismo regional, entre ellos el modo de analizar los flujos turísticos y maximizar su impacto económico.

La Conferencia aspira a promover unas políticas más informadas y efectivas a escala regional, gracias al estudio de la incidencia económica y las relaciones territoriales, así como la aplicación de nuevas tecnologías para la evaluación de los flujos turísticos. Sirve, por lo tanto, como un foro importante para el intercambio de conocimientos entre todos los académicos, profesionales, empresas e instituciones del sector relacionadas con destinos turísticos regionales o locales.

Los temas principales de la conferencia serán:

- Políticas para aprovechar el potencial económico de los destinos turísticos.

- Nuevas tecnologías e innovación para potenciar la capacidad de actuación de los agentes del turismo a nivel regional.
- Vincular la economía, la movilidad y el turismo a nivel regional en la investigación aplicada.

La Conferencia la organizan conjuntamente la OMT, el Departamento de Industria, Innovación, Comercio y Turismo del País Vasco a través de la Agencia Vasca de Turismo (Basquetour) y la Secretaría General de Turismo y Comercio Interior de España.

I Foro de la OMT en el Algarve logra un consenso para las estrategias de turismo

Si bien el turismo tiene un enorme potencial de contribuir al desarrollo, necesita para ello sistemas adecuados de gobernanza que den capacidad de actuación a las personas y a las comunidades: ese fue uno de los principales mensajes dimanados del Foro de la OMT en el Algarve (1-3 de junio, Vilamoura [Portugal]). El Foro –que trata de acercar la teoría y la práctica en el turismo como instrumento de desarrollo y buen gobierno– convocó a más de 300 representantes de los sectores público y privado, a los que se unieron prestigiosos académicos para concluir varios meses de debate en línea y buscar el consenso sobre las estrategias de turismo para la próxima década y las siguientes.

«El mundo afronta crecientes cambios y desafíos que exigen estrategias y políticas innovadoras. Los Gobiernos, las empresas y la sociedad civil necesitan dedicar atención a la gestión del conocimiento en el turismo para entender mejor su funcionamiento y actuar sobre las fuerzas que hoy en día lo modelan, especialmente en temas fundamentales como el desarrollo, el cambio climático y la gobernanza. Necesitamos reunir a todos estos actores en soluciones participativas: es posible y es un objetivo alcanzable», afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, al inaugurar el Foro.

En relación con la gobernanza, el Foro subrayó la importancia de la participación y de la eficiencia. Las instituciones y los distintos agentes, ya sean del sector público o del privado, así como los de la sociedad civil, han de beneficiarse de la innovación, garantizando el máximo uso de las redes que abren las tecnologías de la información y la comunicación. La cooperación y unas decisiones fundadas en el conocimiento son la base de un buen gobierno.

Las conclusiones pusieron de relieve también la necesidad de elaborar nuevos indicadores para medir los efectos reales del turismo en el desarrollo y su impacto en el cambio climático. Estos indicadores deberían permitir además un mejor equilibrio entre los retos del cambio climático y el uso del turismo como instrumento de desarrollo.

El Foro de la OMT en el Algarve fue organizado por la Red del Conocimiento de la OMT, con el hábil apoyo de uno de sus miembros más activos, la Universidad del Algarve. Los participantes acordaron establecer una plataforma para llevar adelante el trabajo iniciado durante los últimos meses dentro de la Red del Conocimiento de la OMT y el Foro y crear una comunidad del conocimiento turístico, proporcionar un marco de apoyo para formular políticas sobre desarrollo, gobernanza y cambio climático. Los resultados se plasmarán en un conjunto de directrices y programas políticos conocidos como el Consenso del Algarve.

La OMT concede los premios Ulises de 2011:

Durante el Foro, se celebró la ceremonia de entrega de los Premios Ulises de la OMT de 2011, unos premios que reconocen las iniciativas y los proyectos emprendidos por instituciones públicas de turismo, empresas turísticas y organizaciones sin ánimo de lucro que han realizado una aportación importante al progreso del turismo a través de la innovación.

Los galardonados representan algunos de los mejores ejemplos de proyectos turísticos del mundo que están mejorando la contribución social del sector.

El Premio Ulises de la OMT para académicos fue otorgado al profesor Kaye Chon, Decano y Catedrático Jefe de la Escuela de Gestión de Hostelería y Turismo de la Universidad Politécnica de Hong Kong, por su destacada contribución al conocimiento del turismo.

El Secretario General de la OMT fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad del  Algarve:

El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad del Algarve (1 de junio de 2011). En su discurso de aceptación, el Sr. Rifai subrayó que el título era un reconocimiento del papel de la OMT y del turismo en la creación de un mundo mejor. «Al concederme este honor están reconociendo el papel protagonista que el turismo ha de desempeñar en la vida de millones de personas de todo el mundo», afirmó. «Con él se intensifica mi responsabilidad de seguir trabajando para hacer de nuestro sector una herramienta importante de prosperidad y bienestar y promover su valor económico y social, los millones de puestos de trabajo que crea, las oportunidades de desarrollo que abre, y los lazos que teje entre las personas del mundo entero».

El turismo, clave para la recuperación económica de Egipto

Como primer generador de divisas y responsable de uno de cada siete puestos de trabajo, el turismo es un elemento crucial en la recuperación económica de Egipto, según subrayó el Primer Ministro del país, Essam Sharaf, durante una visita oficial a Egipto del Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, y del Presidente y Director General del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, David Scowsill (El Cairo [Egipto], 29 de mayo). Reunidos con el Primer Ministro, el Ministro de Turismo, Mounir Fakhri Abdel-Nour, y otros representantes públicos y privados del sector, el Sr. Rifai y el Sr. Scowill expresaron el compromiso de la comunidad turística internacional de apoyar al sector como componente clave de la transición de Egipto.

El Primer Ministro Sharaf confirmó la importancia estratégica del turismo para la recuperación económica y la estabilidad social del país, especialmente en el actual periodo de transición. «Apreciamos su visita y su apoyo, el turismo es una actividad fundamental para Egipto», afirmó. «Vivimos tiempos en que es preciso actuar para salir del actual cuello de botella: cuanto más unidos trabajemos, mejor», agregó.

«Los turistas internacionales están empezando lentamente a volver a Egipto. El sector es una cuerda de salvamento para nuestra economía y en 2010 representaba el 11,5% de nuestro PIB y 13.000 millones de dólares de los EE.UU. en ingresos. Contamos con la OMT y el CMVT para recibir consejo y apoyo adecuados», dijo el Ministro de Turismo, Mounir Fakhri Abdel-Nour.

El Sr. Rifai alabó el gran apoyo político dado al turismo, el principal generador de divisas y uno de los mayores creadores de empleo en Egipto. «El turismo se considera claramente una prioridad nacional en la que intervienen todas las áreas de política pública y puede, por lo tanto, contribuir de forma notable a consolidar la transición», explicó. «Es más, durante toda la visita me ha quedado muy claro que el sector turístico egipcio está plenamente operativo y dispuesto a recibir a los visitantes», añadió.

El Sr. Scowsill subrayó también la importancia de una estrecha colaboración entre los agentes turísticos públicos y privados mundiales, junto con la necesidad de comunicar claramente la estabilidad del país. «El turismo egipcio se ha recuperado rápidamente de los reveses del pasado y nos satisface ver que los visitantes están volviendo. Dadas las actuales dificultades de la región, es importante para el sector difundir un mensaje claro de que el nuevo Egipto es estable y está abierto a los negocios», afirmó.

En sus reuniones con los agentes turísticos, el Sr. Rifai subrayó la importancia del respaldo de la comunidad internacional a Egipto, tanto política como financieramente, tal como testimoniaban los recientes anuncios del G8 y del Banco Mundial de comprometer fondos sustanciales para el país. «Egipto no es solo el principal destino de la región; es también una pieza clave de su estabilidad política y económica», manifestó.

La OMT firma un acuerdo de cooperación con la Organización de los Estados Americanos (OEA)

La OMT y la Organización de los Estados Americanos (OEA) han firmado un acuerdo de cooperación orientado a formular políticas de turismo sostenible y mejorar la productividad y la competitividad del sector turístico en las Américas. 

El acuerdo fue firmado por el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, y el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, durante la reunión anual de la Comisión Regional de la OMT para las Américas, que tuvo lugar en Asunción (Paraguay) los días 17 y 18 de mayo de 2011.

Ambas partes se han comprometido a reforzar la colaboración, compartir información y trabajar juntas en cuestiones de interés común, como la formación, la investigación y la recopilación de datos estadísticos sobre turismo.

El Sr. Rifai dijo que el acuerdo aportaría beneficios mutuos a la OMT y a la OEA, así como a sus Estados Miembros y a la comunidad turística internacional en general. «La OEA es nuestro socio natural en las Américas, dado su mandato de promover el desarrollo económico, social y cultural de la región», observó. «Mediante actividades y proyectos conjuntos, este acuerdo de cooperación nos permitirá maximizar la contribución del turismo a este objetivo y al mismo tiempo aprovechar mejor nuestros recursos para apoyar a nuestros Estados Miembros».

Las llegadas de turistas internacionales en las Américas alcanzaron un récord histórico en 2010, con un crecimiento del 7% hasta los 150 millones y unos ingresos de 182.000 millones de dólares de los EE.UU. Los resultados de los primeros meses de 2011 han visto un incremento del 5% en las llegadas, una cifra en sintonía con la media mundial.

El Presidente de Hungría, Pál Schmitt da su apoyo al turismo a través de la campaña OMT/CMVT

El Presidente de Hungría, Pál Schmitt, ha sido uno de los primeros jefes de Estado europeos que se han unido a la campaña «Líderes mundiales por el turismo» de la Organización Mundial del Turismo (OMT) y el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT).

El Presidente Schmitt recibió del Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, la carta abierta en la que se  subraya la importancia de los viajes y el turismo para el crecimiento y el desarrollo mundiales después de la Conferencia Europea de Turismo, organizada en el marco de la presidencia húngara de la Unión Europea (Budapest [Hungría], 13 de mayo).

El Presidente, que trabajó durante diecisiete años en el sector turístico, afirmó que era muy consciente de la importancia del turismo para la economía y el empleo. «Creo que la cooperación de las organizaciones de turismo nacionales e internacionales y la sinergia que se deriva de esa labor común de los agentes turísticos es uno de los requisitos previos para el éxito del desarrollo sostenible del turismo en Europa», explicó el Presidente Schmitt al recibir la carta abierta.

El Presidente Schmitt, que fue también medallista de oro en las Olimpiadas, insistió además en la estrecha relación entre el deporte y el turismo, ambos considerados como fuerzas motrices del crecimiento en la nueva década.
 

«Que Hungría se una a la campaña es un paso muy importante en nuestros esfuerzos por integrar sistemáticamente el turismo en la agenda política y económica mundial. Más aún cuando Hungría ocupa la presidencia de la Unión Europea», explicó el Sr. Rifai. «Europa es la región más visitada del mundo y, sin embargo, el turismo no ha recibido un reconocimiento en las altas instancias como motor clave de la economía de la región. Nuestra presencia hoy aquí y el compromiso del Presidente Schmitt con la campaña "Líderes mundiales por el turismo" es un paso adelante importante en este sentido», agregó.

Hablando desde su reunión anual en Las Vegas, David Scowsill, Presidente y Director General del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, afirmó: «El Presidente Schmitt demuestra entender muy bien los enormes beneficios económicos y sociales que se derivan del desarrollo de los viajes y el turismo, y su capacidad de crear nuevos puestos de trabajo. Espero que otros líderes europeos sigan pronto su ejemplo».

Con 9 millones de llegadas de turistas internacionales en 2010, Hungría se está convirtiendo en uno de los principales destinos de Europa y es uno de los pocos que registró un incremento del número de turistas durante el año de crisis 2009 (las llegadas de turistas internacionales aumentaron un 3% en 2009 y un 5% en 2010). Los ingresos por turismo alcanzaron los 5.400 millones de dólares (3.800 millones de euros) en 2010.

Como parte de la campaña «Líderes mundiales por el turismo», la OMT y el CMVT están presentando conjuntamente a los jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo una carta abierta en la que se les pide que reconozcan el papel crucial del turismo como vehículo para un crecimiento sostenido y equilibrado y a que hagan del turismo una de sus prioridades en las políticas nacionales para maximizar su potencial. La carta abierta explica el valor de los viajes y el turismo como un sector que se encuentra entre los primeros en generar empresas sostenibles y empleos decentes, un poderoso motor de crecimiento socioeconómico y de desarrollo y un actor principal en la transformación hacia una economía verde.